Der erste Wettkampftag verlief ganz nach dem Geschmack der beiden Stefans: Der knappe Auftaktsieg gegen Hatch/Binstock aus Kanada war für viele eine Überraschung. Doch das deutsche Duo überzeugte von Anfang an mit sehr starken Aufschlägen und konsequentem Spiel aus der Annahme. Nach einem kleinen Hänger am Ende des zweiten Satzes wussten die Rottenburger im dritten Durchgang noch einen Gang zuzulegen und schafften sich durch das 2:1 (21:15; 18:21; 15:13) gegen die World-Tour erprobten Kanadier eine gute Ausgangsposition in ihrer Gruppe.

Auch im zweiten Spiel, das vor vollbesetzten und von Flutlichtern erhellten Rängen gegen die schweizer Gscheidle/Berta ausgetragen wurde, war für die Schwaben ein Leckerbissen. Erneut ging das Match über die volle Distanz und wurde erst im Tiebreak entschieden. 21:10; 14:21 und 17:15 hieß es am Ende für Schmeckenbecher/Schneider, die sich mit dem Matchball um kurz vor 23.00 Uhr am Donnerstagabend auch gegen ein tolles Schweizer Publikum durchsetzen mussten.

Der zweite Turniertag sah nur ein Spiel für die Deutschen vor, was bei Centercourt-Temperaturen von rund 35°C kein unangenehmer Umstand für die Athleten war. Unangenehmer war da für die beiden 30-Jährigen das Resultat ihres dritten Gruppenspiels. Drittes Spiel, dritter Tiebreak - doch diesmal behielt die schweizer Konkurrenz die Oberhand. Das U-23-Nachwuchsduo des Schweizer Volleyballverbands Kovatsch/Kissling hatte den längeren Atem und siegte letztlich verdient in einem insgesamt hochklassigen Match (21:15; 18:21; 6:15).

So kam es am Samstag im letzten Gruppenspiel der Gruppe D zum entscheidenden Spiel gegen die Brasilianer Mocca/Filho. Der Sieger qualifiziert sich direkt für das Halbfinale, der Verlierer muss auf Schützenhilfe von der Konkurrenz hoffen. Nach einem sehr ausgeglichenen ersten Satz, in dem die Deutschen mit 19:21 knapp den Kürzeren zogen, waren die Reserven vollends aufgebraucht. Beim 10:21 fand Schmeckenbecher nicht ins Spiel, scheiterte meist am brasilianischen Block oder am herausragenden Abwehrspieler Alvaro Filho. Da die Schützenhilfe der Gruppenkollegen leider ausblieb, beendeten Schmeckenbecher/Schneider das Turnier auf dem nicht ausgespielten fünften Rang.

So endet nun wohl auch die sehr durchwachsene Saison der beiden Rottenburger. Ein leises Hoffen auf eine DM-Teilnahme am grünen Tisch bis Donnerstag darf bleiben...jedoch müsste das Nachrücken mit einer Absage eines der Top-16 Teams einher gehen.

( TVR-Pressestelle / 22.08.2011 )